Wald im Winter bei Sonnenuntergang

Diese monumentale Waldszene, die in ihrer Größe und Ambition ihresgleichen sucht, begann zu Beginn von Rousseaus Karriere und blieb zum Zeitpunkt seines Todes unvollendet, trotz des Drängens von Millet und anderen Künstlerfreunden, sie fertigzustellen und auszustellen. Einem Bericht zufolge bestand Rousseaus Absicht darin, die Wirkung eines Sonnenuntergangs nachzubilden, den er im Dezember 1845 in Bas-Bréau, einem Teil des Waldes von Fontainebleau, gesehen hatte. Das verworrene Netz aus Bäumen, frei von Laub und von tiefer Farbe durchdrungen, vermittelt einen Sinn der Ehrfurcht vor der Natur, die durch die Anwesenheit zweier gebeugter Bauern in der Mitte noch verstärkt wird.

Unrivaled for its scale and ambition, this monumental forest scene was begun early in Rousseau's career and remained unfinished at the time of his death, despite the urging of Millet and other artist friends to complete and exhibit it. By one account, Rousseau's intention was to recreate the effect of a sunset he had seen in Bas-Bréau, a section of Fontainebleau forest, in December 1845. The tangled web of trees, denuded of foliage and suffused with deep color, conveys a sense of awe before nature that is amplified by the presence of two stooped peasants at the center.