Mariä Verkündigung

With its artistic concept the cycle represents a characteristic Central-European synthesis of the West-European linearly rhythmical style with colorful finesse of the Italian (Tuscan) paintings, a situation typical of Prague around the mid-14th century. Its anonymous author ranks among the most noteworthy painters of Central Europe. The original purpose of the cycle remains unclear. Older opinions reconstruct the cycle in the form of a square-shaped retable (three panels in three rows on top of each other). A newer one is juxtaposed, consisting in the conception of the panels as a decoration of the ambulatory partition, which in churches of past was used to separate the space of the clergy from the seats of the commons.

The Annunciation panel is one of the iconographically richest paintings from the whole cycle. The artist draws his inspiration from the sermons by Bernard of Clairvaux given at the occasion of the Annunciation. The Virgin-Queen of Heavens is seated on the royal throne with peacocks (the symbol of immortality), with an open treasure casket hidden underneath (a reference to Christ's gospel about the treasures that are to be in the Heaven and not on the Earth). The manna dew drips from Heaven to Earth as a symbol of the announced arrival of the Saviour. The meaning of the symbol becomes more understandable with the scarcely legible quotation of the prophet Isaiah (45,8): I will send victory from the sky like rain..." as seen in the circle around the half-length figure of the Lord. The Archangel Gabriel with a courtly gesture of subordination hands the God's message over. According to some scholars his blue topcoat decorated with lilies refers to the wedding gown of Charles IV's first wife Blanche de Valois.

Výtvarným pojetím cyklus představuje osobitou středoevropskou syntézu západoev ropského lineárně rytmického slohu s barevnou rafinovanosti italského (toskánského) malířství, která byla typická pro situaci v Praze kolem poloviny 14. století. Anonymní autor tohoto rozsáhlého obrazového cyklu patřil ve své době k nejpozoruhodnějším stře doevropským malířům. Původní funkce cyklu není dosud jasná. Oproti starším názorům, podle nichž měl původně podobu čtvercového retáblu (tři obrazy ve třech řadách nad sebou), se dnes spíše prosazuje představa, že desky zdobily chórovou přepážku, která kdysi v kostelích oddělovala prostor pro klérus od míst pro veřejnost..

Deska se Zvěstováním patří k ikonograficky nejbohatším obrazům z celého cyklu. Její autor se inspiroval kázáním Bernarda z Clairvaux na svátek Zvěstování Panně Marii. Ma rie - Královna nebes sedí na královském trůnu s pávy (symbol nesmrtelnosti), v jehož podnoží je ukryta otevřená pokladnice (poukaz na to, že podle Kristova evangelia máme uchovávat poklady na nebi, a nikoli na zemi). Z nebes na zem kape rosa (mana) - symbol zvěstovaného Spasitele. Její význam objasňuje dnes sotva čitelný citát z proroctví Izaijá šova (45,8) Rosu dejte nebesa s hury..." v kruhu obklopujícím polopostavu Hospodina. Archandel Gabriel s dvorským gestem podřízenosti odevzdává Boží poselství. Jeho modrý plášť ozdobený liliemi podle některých autorů poukazuje na svatební plášť Blanky z Valois, první manželky Karla IV.